Гностицизм – (греч. – познаю, тот, кто познает) – философское, религиозно-мистическое течение, развивавшее различные учения, в основе космологического характера, гностики проповедовали веру в высшее мистическое знание (гносис). Известны некоторые дохристианские (в частности Орден Гермеса Трисмегиста) и ранехристианские течения. В целом гностиками называли всех, кто не удовлетворялся просто слепой верой, а пытался расширить ее границы, придать ей глубину и стройную систему. В общем, течение гностиков пыталось сформулировать картину мироздания, исходя из материального мира, опираясь при этом на древние знания Востока (Индия, Иран) и Запада (Египет, Европа), используя также разнообразные трактаты античной философии. Мировоззрение гностиков оказало огромное влияние на формирование ранехристианской религии, но впоследствии было отброшено христианской Церковью как еретическое, а их труды были уничтожены.
